Kleine Wirbelgelenke

Die sogenannten kleinen Wirbelgelenke sind auch unter der Bezeichnung Facettengelenke oder Wirbelkörperfacetten bekannt. Sie verbinden die zum Rücken gelegenen Wirbelbogen der Wirbel miteinander und sorgen für deren Beweglichkeit untereinander. Dabei wird die Verbindung über je zwei Gelenkfortsätze oben und unten hergestellt. Die Bewegung erfolgt parallel zu den Gelenkflächen. Während die Facettengelenke die Bewegungsrichtung kontrollieren, sorgen die Wirbelsäulenbänder und Bandscheiben für die Begrenzung des Umfangs der Bewegung. Die Facettengelenke können sowohl durch degenerative Erscheinungen wie durch traumatische Vorfälle in Mitleidenschaft gezogen werden. Falls z.B. die Bandscheiben geschädigt sind, kann es durch die Verringerung des Abstands zwischen den Gelenkkörpern zum sogenannten Facettensyndrom kommen. Dabei werden die Facettengelenke überlastet und es kann sich eine Facettengelenksarthrose entwickeln.